Su tale notizia certamente importante Zanzare e Risaie inviò un Comunicato stampa ai giornali per richiedere chiarimenti alle autorità sanitarie ma nessun giornale pubblico il comunicato stampa né della nostra associazione né del Ministero della sanità Francese.

Ciò che è peggio però che la questione fu trattata da problema sostanzialmente locale, tant'è che né l'ASL o il Ministero della Sanità si preoccupò (diversamente da quello francese) di rendere pubblica la cosa o di comunicare il pericolo, cosa si stava facendo e come la gente doveva comportarsi.

A dicembre comparve un articolo su New York Times che parlava proprio della Chikungunya in Italia e solo a questo punto le principiali testate giornalistiche nazionali pubblicarono la notizia.

Questa vicenda la dice lunga sull'atteggiamento delle autorità nazionali di fronte alla diffusione di malattie tropicali. E' importante a questo punto vigilare perchè situazioni analoghe non si ripetano e i problemi, sempre senza fare allarmismi, vengano gestiti con il massimo della trasparenza da parte delle pubbliche istituzioni.

Come, a seguito del riscaldamento del pianeta, i Virus Tropicali si Trasferiscono in Italia

David Yoder for The International Herald Tribune

"Pensai per me è la fine ", Antonio Ciano, un residente di Castiglione che divenne così ammalato, dopo essere stato contagiato dal chikungunya, da non potersi reggere i piedi.

Di Elisabeth Rosenthal pubblicato il 23 dicembre 2007

Castiglione di Cervia , Italia -

Il panico si stava diffondendo ad agosto in questo paese ordinato di 2.000 anime quando una persona dopo l'altra si ammalava con febbre alta che durava  settimane, esaurimento e dolore alle ossa, nel momento in cui la maggior parte dell'Italia si godeva la sua più importante festa nazionale estiva il Ferragosto.

Ufficiali sanitari predisposero delle trappole e furono sorpresi da quello che catturarono : zanzare tigre.

"Ad un certo punto, io non potevo semplicemente nemmeno uscire dalla macchina," Antonio Ciano, 62 anni un pensionato elegante con una sciarpa di pashmina ed occhiali blu alla moda. "caddi e pensai è arrivata la mia ora, sto per morire. E' stato veramente drammatico."

Da 15 giorni più di 100 persone erano colpitedalla dalla stessa malattia. Anche se i sintomi peggiori passavano dopo un paio di settimane, nessun dottore riusciva a capire cosa stava accadendo.

Alcuni incolpavano l'inquinamento nel fiume, altri il governo. Ma la maggior parte di tutti se la prendevano con i recenti immigranti dall'Africa tropicale che portavano quella pestilenza nelle loro sonnolente case color pastello.

"Perché gli immigranti?" abbiamo chiesto a Rina Ventura che possiede un negozio di scarpe e borse: "Io continuavo a pensare a quelle malattie terribili che si vedono in tivù, come la malaria. Eravamo terrorizzati. Non c'erano nessun nome e nessun trattamento."

Stranamente, gli abitanti erano sani e malati. Dopo un mese di indagini gli ufficiali della ASL italiani scoprirono, che le persone di Castiglione di Cervia erano affetti da una malattia tropicale il chikungunya, un parente della febbre di dengue che normalmente si trova nelle regioni dell'Oceano indiano. E gli immigranti che diffondevano la malattia non erano creature umane ma insetti: Zanzare tigre che possono prosperare a seguito dell'riscaldamento terrestre in Europa.

Aiutate dal riscaldamento globale e dalla globalizzazione, Castiglione Cervia ha avuto lo spiacevole primato di essere la sede della prima diffusione nell'Europa moderna di una malattia che prima era stata vista solamente nei tropici.

"Dalla diffusione sino alla scoperta del nome e cognome del virus, l'epidemia era finita" afferma il Dott. Rafaella Angelini, direttore del reparto di salute pubblico regionale a Ravenna. "Quando ci dissero che era chikungunya, non era più un problema per Ravenna, ma pensai: questo è un grande problema per l'Europa."

L'epidemia ha provato che virus tropicali ora sono capaci di infettare aree nuove, lontano al nord delle loro sedi precedenti. La zanzara di tigre che arrivò tre anni fa a Ravenna sta prosperando attraverso l'Europa meridionale ed anche in Francia e in Svizzera.

E se il chikungunya può arrivare a Castiglione "un luogo non speciale in alcun modo," dice il Dott. Angelini - non c'è ragione perché non possa arrivare in altri villaggi italiani. Non c'è ragione perché dengue, un'altra malattia tropicale e più debilitante, non lo possa fare.

"Questo è il primo caso di un'epidemia di una malattia tropicale che si è diffusa in un paese sviluppato Europeo" afferma sempre il Dott. Roberto Bertollini, direttore della Salute dell'Organizzazione Mondiale della Sanità e del programma Ambientale. "Il cambio di clima crea condizioni che consentono più facilmente a queste zanzare di sopravvivere e diffondere malattie che prima qui non esistevano. Questo è un vero problema. Ora, oggi, non è l'allarmismo di qualche ambientalista matto ".

E' stato scioccante scoprire il chikungunya in Italia, la sua terra natia ? "sapevamo che sarebbe accaduto prima o poi," ci ha detto "non sapevamo solo dove o quando."

Certamente ha colto impreparata questa città, il 9 agosto quando gli ufficiali dell'ASL di Ravenna hanno ricevuto una chiamata adirata da Stefano Merlo che possiede la stazione di benzina.

"Nel raggio di 100 metri di casa mia, vi erano più di 30 persone con febbre a 40 gradi," o 104 gradi Fahrenheit, dice il sig. Merlo di 47 anni "volevo sapere cosa stava succedendo, sapevo che non era normale."

Agosto non è la stagione per febbri alte, il Dott. Angelini era d'accordo, e passò giorni ad intervistare pazienti, fu impressionante "Le storie erano così simili e così drammatiche," ci ha detto, "ma noi non avevamo indizi che fosse qualche cosa di tropicale."

i negozianti non potevano uscire dal letto dal male alle anche che avevano. Uomini robusti non riuscivano ad alzare i cucchiai all'altezza della bocca (e mesi dopo molti ancora sono debilitati dal dolore.)

All'inizio i dottori sospettarono, che la malattia fosse diffusa dagli insetti, piuttosto che dalle persone. Pressocché tutte le case avevano almeno una persona che era malata, mentre membri della stessa famiglia sembravano non trasmettersi la malattia l'un l'altro.

Si concentrarono inizialmente sulle mosche della sabbia, da quando la malattia si concentrò sulle strade del fiume.

Furono cancellate le tradizionali villeggiature di ferragosto (in Italia, un vero segnale di panico), ufficiali sanitari spedirono prelievi di sangue agli esperti nazionali di malattie infettive, attraverso Internet furono acquistate e messe trappole per vedere quali erano gli insetti presenti. La prima sorpresa fu che le trappole non contennero mosche della sabbia ma zanzare tigre, in grandi quantità.

L'esame scientifico confermò che i residenti di Castiglione erano stati colpiti da un contagio brutto, sebbene non mortale.

"Negli ultimi tre o quattro anni, non si poteva stare su queste strade perché le zanzare erano proprio cattive" così dice Rino Ricchi , un cantoniere che si ammalò mentre di fronte all'ingresso del suo giardino molto curato le trappole di zanzara ora hanno sostituito le fontane decorative. "Noi ci tenevamo ad avere un giardino o un portico per le cene all'aperto, ma quest'anno non si poteva, sarebbe stato divorato  vivo." Dott. Angelini : "stavano trattando le zanzare come un semplice fastidio, sapevano che le zanzare potevano diffondere malattie tropicali ma erano tranquilli sapevano che questo non accadde in Italia."

Ravenna immediatamente ha avviato campagne di bonifica degli insetti nelle speranze di contenere l'epidemia. Vennero spruzzati insetticidi nei giardini di ogni famiglia, si vuotarono i sottovasi le fontane e le raccolte dell'acqua piovana per eliminare le zanzare.

Dall'inizio di Settembre, non si sono più avuti nuovi casi a Castiglione Cervia. Ma c'erano un numero di mini-epidemie nella regione - a Ravenna, Cesena e Rimini - causate da zanzare tigre. Tutti sono stati controllato nello stesso modo.

A quel punto, i dottori avevano classificato i sintomi dei pazienti ed avevano tentato di collegarli alle malattie trasmesse dalle zanzare.

"abbiamo compreso" ci ha detto il Dott. Angelini, "che stavamo vedendo una fotocopia di una infestazione avvenuta a Réunion," un'isola francese nell'Oceano indiano dove più di 10.000 persone hanno contratto il chikungunya negli ultimi due anni. Analisi del sangue hanno confermato la diagnosi. Dalla fine dell'estate erano stati diagnosticati in quasi 300 casi di chikungunia autoctoni italiani. Il chikungunya si sparge quando le zanzare tigre succhiano il sangue da una persona infetta e, se le condizioni sono favorevoli, passa il virus quando pungono di nuovo. Le zanzare tigre arrivarono circa 10 anni fa ad Italia meridionale con le spedizioni di pneumatici dall'Albania, ma il loro habitat si è ampliato fortemente con la crescita delle temperature verso nord.

I dottori erano confusi da come il chikungunya si è diffuso con le zanzare in Italia settentrionale sino a Castiglione  Cervia in cui nessuno abitante era stato all'estero. Nei due anni precedenti in Francia, specialmente a Parigi, vi sono stati  un numero di casi importati di chikungunya,  viaggiatori che ritornavano da Réunion. Ma la malattia non si è mai diffusa in Francia, perché la zanzara non può ancora prosperare. Una ipotesi di possibile collegamento che gli investigatori hanno scoperto è che uno dei primi malati di Castiglione che Cervia era stato visitato da un parente febbricitante in inizio di luglio. Quel parente, un italiano, era da poco stato a Kerala in India. Il chikungunya ha viaggiato in Italia nel suo sangue, e le condizioni climatiche ora sono tali che si può diffondere e insediare stabilmente anche qui.

Ora è inverno a Castiglione Cervia, quando scende il sole, gela e sul far della sera, le luci di Natale brillano sulla piazza. Non ci sono ora zanzare.

Ma dozzine di residenti ancora patiscono l'artrite, una complicazione nota del chikungunya.

Dice il Sig. Ricchi, il cantoniere, che ha ancora difficoltà a stringere i suoi pugni, ed la sua caviglia sinistra ha dolori orribili. Tre persone nella città sono morte dopo avere contratto il virus, dice il Sig. Merlo, anche se tutte le vittime avevano altre malattie.

Dall'inizio, la gente notò, che molto anziani non si ammalarono. Ora ha senso: "Se tutti fanno solo i 50 metri fra casa propria e la chiesa, non ci sono molte opportunità di essere punti," ci dice il Sig. Ciano pensionato.

Ma il più grande mistero è se chikungunya tornerà qui la prossima estate. Nei tropici, è una malattia annuale, le zanzare si riproducono continuamente. Ma il virus passa l' inverno nelle uova di zanzara, anche se nessuno sa se ci sono serbatoi di uova che dormono in qualche piscina d'acqua in Italia.

Il “Ny Times”: Virus Chikungunya “Dai tropici in Italia”

22 dicembre 2007 alle 22:31 — Fonte: repubblica.it

L’epidemia scatenata dal virus della Chikungunya, nel ravennate, ad agosto e l’Italia, è tornata in prima pagina sul ‘New York Times’: raccontando l’epidemia scoppiata a ferragosto a Castiglione di Cervia, il quotidiano della ‘grande mela’ ha descritto la diffusione del “primo caso di una malattia tropicale in un Paese europeo e sviluppato”.